EPL – Liverpool tengah memainkan strategi ganda dalam perburuan striker baru musim panas ini. Meski santer dikabarkan memburu Alexander Isak dari Newcastle United, The Reds ternyata juga mulai melirik opsi alternatif: Hugo Ekitike, penyerang muda milik Eintracht Frankfurt.
Menariknya, Ekitike sebelumnya justru menjadi target utama Newcastle. Klub berjuluk The Magpies itu sudah mencoba merekrutnya sebanyak tiga kali—terakhir pada Januari lalu dan kini kembali mencoba di jendela transfer saat ini. Mereka bahkan sudah melayangkan tawaran senilai £64,9 juta atau sekitar Rp1,3 triliun, namun ditolak mentah-mentah oleh Frankfurt.
Situasi inilah yang coba dimanfaatkan Liverpool. Menurut laporan dari The Athletic, manajemen Liverpool telah menghubungi pihak Frankfurt untuk menyatakan minat terhadap Ekitike. Langkah ini muncul di tengah negosiasi yang belum menemukan titik terang dengan Newcastle terkait transfer Isak.
Ekitike pun menjadi salah satu opsi strategis Liverpool untuk memperkuat lini serang mereka, khususnya di posisi penyerang tengah. Apalagi respons Isak maupun pihak Newcastle masih belum pasti, sehingga Liverpool mulai menyiapkan rencana cadangan.
Namun, langkah Liverpool ini diyakini juga sebagai bagian dari permainan taktis untuk memberi tekanan pada Newcastle agar segera mengambil keputusan soal Isak. Pasalnya, klub Merseyside itu siap menggelontorkan dana hingga £130 juta demi memboyong striker asal Swedia tersebut.
Jika Newcastle akhirnya menutup pintu bagi Isak, maka Liverpool takkan ragu mengalihkan fokus penuh kepada Ekitike. Apalagi mereka sudah sukses mendatangkan dua talenta dari Bundesliga musim panas ini—Jeremie Frimpong dan Florian Wirtz—yang menunjukkan bahwa Jerman kini menjadi ladang baru bagi perekrutan skuad The Reds.
