LIVERPOOL – Aroma persaingan sengit kembali menyeruak di Merseyside saat Anfield bersiap menggelar laga krusial pekan ke-28 Premier League antara Liverpool menjamu West Ham United pada Sabtu, 28 Februari 2026. Pertandingan yang dijadwalkan kick-off pukul 22.00 WIB ini bukan sekadar laga biasa; bagi tuan rumah, ini adalah momentum emas untuk mendobrak masuk ke zona Liga Champions, sementara bagi tim tamu, setiap poin adalah napas untuk bertahan hidup di kasta tertinggi.
Konteks Pertandingan: Papan Atas vs Jurang Degradasi
Memasuki penghujung Februari 2026, peta persaingan Liga Inggris musim ini menyajikan kontras yang tajam antara kedua tim. Skuad asuhan Arne Slot saat ini tertahan di peringkat keenam klasemen dengan koleksi 45 poin. Meski berstatus sebagai juara bertahan musim lalu, performa The Reds tahun ini tergolong fluktuatif, tertinggal hingga 21 poin dari Arsenal di puncak klasemen. Target realistis mereka kini adalah mengamankan posisi empat besar, bersaing ketat dengan Chelsea, Aston Villa, dan Manchester United.
Di sisi lain, West Ham United datang dengan kondisi yang jauh lebih mengkhawatirkan. The Hammers saat ini terperosok di peringkat ke-18, zona merah degradasi, dengan hanya mengantongi 25 poin dari 27 laga. Namun, di bawah komando Nuno Espírito Santo, tim asal London Timur ini menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan meraih 11 poin dari enam pertandingan terakhir mereka—sebuah catatan impresif yang menyamai total perolehan poin mereka dalam 18 laga sebelumnya.
Baca Juga
Nottingham Forest Melaju ke Babak 16 Besar Liga Eropa Meski Tunduk dari Fenerbahce
Badai Cedera dan Kembalinya Pilar Penting
Persiapan Liverpool sedikit terganggu dengan kabar absennya gelandang kreatif asal Jerman, Florian Wirtz. Arne Slot mengonfirmasi bahwa Wirtz menderita cedera punggung yang didapat saat pemanasan pekan lalu dan belum menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang cukup untuk tampil malam ini. Absennya Wirtz menambah daftar panjang pemain yang menepi, menyusul Alexander Isak (patah kaki), Conor Bradley, Wataru Endo, dan Giovanni Leoni.
Meski demikian, ada angin segar bagi pendukung tuan rumah. Jeremie Frimpong dikabarkan sudah kembali berlatih penuh setelah absen di lima pertandingan terakhir akibat cedera. Kembalinya Frimpong diharapkan bisa menambah daya dobrak di sisi sayap, membantu Mohamed Salah dan Hugo Ekitike yang tengah berusaha menemukan kembali ketajaman mereka di depan gawang.
Dari kubu lawan, West Ham dipastikan kehilangan Pablo Felipe karena cedera betis dan gelandang muda Freddie Potts yang harus menjalani hukuman skorsing kartu merah. Namun, sang kapten Jarrod Bowen tetap menjadi ancaman utama yang wajib diwaspadai lini pertahanan Liverpool.
Rekor Pertemuan: Dominasi Merah di Anfield
Sejarah berpihak kuat kepada tuan rumah. Liverpool tercatat memenangkan 13 dari 15 pertemuan terakhir melawan West Ham di semua kompetisi. Bahkan, di putaran pertama musim ini pada November 2025, Liverpool sukses membungkam London Stadium dengan skor meyakinkan 2-0.
Anfield pun tetap menjadi “neraka” bagi tim tamu. West Ham hanya mampu meraih satu kemenangan dalam 52 kunjungan terakhir mereka ke markas Liverpool di ajang liga—sebuah rekor yang sudah bertahan sejak kemenangan 3-0 mereka pada Agustus 2015 silam.
Analisis Taktik: Pertahanan Solid vs Serangan Balik Kilat
Menarik untuk menyimak bagaimana Arne Slot mempertahankan tren positif lini belakangnya. Liverpool datang ke laga ini dengan modal dua kemenangan beruntun (skor 1-0 melawan Nottingham Forest dan Sunderland) tanpa kebobolan sama sekali. Skema 4-2-3-1 dengan duet Ibrahima Konate dan Virgil van Dijk di jantung pertahanan terbukti sangat solid dalam meredam serangan lawan.
Nuno Espírito Santo diprediksi tidak akan banyak mengubah skema yang memberikan mereka hasil imbang tanpa gol melawan Bournemouth pekan lalu. West Ham kemungkinan besar akan menumpuk pemain di tengah dan mengandalkan kecepatan Crysencio Summerville serta kreativitas Mohammed Kudus untuk melakukan serangan balik cepat saat lini pertahanan Liverpool naik terlalu tinggi.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Meskipun West Ham sedang dalam tren tak terkalahkan dalam empat laga terakhir, kualitas individu pemain Liverpool di depan publik sendiri diprediksi akan menjadi pembeda. Tekanan besar untuk merangsek ke empat besar akan memotivasi The Reds untuk langsung tampil menekan sejak menit awal.
Prediksi Skor: Liverpool 2 – 1 West Ham United.
Pertandingan ini dipastikan akan berlangsung dengan intensitas tinggi, mengingat urgensi poin bagi kedua belah pihak. Bagi Anda yang ingin menyaksikan perjuangan Skuad Garuda (Mohamed Salah dkk) atau aksi heroik The Hammers demi bertahan di Premier League, laga ini akan disiarkan secara langsung melalui layanan streaming Vidio dan Champions TV.
