Pekan ke-20 Premier League musim 2025/2026 akan dibuka dengan duel menarik di Villa Park pada Sabtu, 3 Januari 2026. Tuan rumah Aston Villa akan menjamu Nottingham Forest dalam laga yang diprediksi akan menjadi ajang pelampiasan bagi skuad asuhan Unai Emery. Setelah rentetan hasil impresif di paruh pertama musim, Villa membawa misi besar untuk mempertahankan posisi mereka di zona Liga Champions, sementara Forest datang dengan kondisi pincang demi menjauh dari jeratan degradasi.
Analisis Kondisi Tim: Aston Villa Mencari Momentum
Aston Villa memasuki laga ini dengan sedikit luka di hati para pendukungnya. Setelah kekalahan telak 1-4 dari Arsenal pada pertandingan terakhir di Emirates Stadium, Unai Emery menuntut reaksi instan dari anak asuhnya. Villa Park telah menjadi benteng yang angker musim ini; sebelum kekalahan tersebut, Villa mencatatkan rekor kandang yang fantastis dengan 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Berada di peringkat ke-3 klasemen sementara, The Villans tidak boleh terpeleset. Kabar baiknya, Emery mendapatkan suntikan tenaga penting. Matty Cash dan Boubacar Kamara dipastikan kembali ke starting lineup setelah menyelesaikan masa hukuman akumulasi kartu kuning. Kehadiran Kamara di lini tengah dinilai krusial, terutama setelah Amadou Onana diragukan tampil akibat cedera hamstring ringan yang didapatnya tengah pekan lalu.
Namun, lini pertahanan masih menjadi perhatian. Absennya Tyrone Mings dan Pau Torres yang masih dalam masa pemulihan cedera membuat Victor Lindelof dan Ezri Konsa harus bekerja ekstra keras menjaga jantung pertahanan. Di lini serang, Ollie Watkins yang telah mencetak 11 gol musim ini tetap menjadi tumpuan utama untuk mengoyak jala lawan.
Badai Krisis di Kubu Nottingham Forest
Di sisi lain, Nottingham Forest asuhan Sean Dyche sedang berada dalam periode kelam. Mereka menutup tahun 2025 dengan tiga kekalahan beruntun, termasuk kekalahan menyakitkan 0-2 dari Everton di kandang sendiri. Saat ini, Forest tertahan di peringkat ke-17, hanya satu strip di atas zona merah.
Masalah utama Forest adalah kemandulan lini depan dan badai absennya pemain kunci. Penyerang andalan mereka, Chris Wood, masih harus menepi karena cedera lutut. Situasi semakin sulit karena beberapa pilar harus absen akibat tugas negara di Piala Afrika (AFCON), seperti Willy Boly dan Ibrahim Sangare.
Sean Dyche diprediksi akan menerapkan taktik bertahan total dan mengandalkan serangan balik cepat melalui kreativitas Morgan Gibbs-White dan kecepatan Callum Hudson-Odoi. Forest tercatat sebagai tim yang paling sering gagal mencetak gol musim ini (10 kali), sebuah statistik yang tentu mencemaskan saat harus bertamu ke markas tim sekelas Aston Villa.
Baca Juga:
Akhir Tragis Era Enzo Maresca dan Teka-Teki Suksesor Chelsea
Head-to-Head dan Statistik Kunci
Melihat sejarah pertemuan kedua tim, Aston Villa memiliki keunggulan psikologis yang signifikan saat bermain di kandang.
- Rekor Kandang: Aston Villa telah mencetak gol dalam 12 pertandingan kandang terakhir mereka secara beruntun.
- Tren Forest: Nottingham Forest telah kalah dalam 3 laga terakhir mereka tanpa mencetak satu gol pun.
- Pertemuan Terakhir: Pada pertemuan pertama musim ini di bulan April 2025, Villa menang tipis 2-1 melalui gol Morgan Rogers dan Donyell Malen.
Perkiraan Susunan Pemain
Aston Villa (4-4-2): Emiliano Martinez; Matty Cash, Ezri Konsa, Victor Lindelof, Ian Maatsen; Boubacar Kamara, Youri Tielemans; John McGinn, Morgan Rogers, Donyell Malen; Ollie Watkins.
Nottingham Forest (4-2-3-1): John Victor; Nicolo Savona, Nikola Milenkovic, Murillo, Neco Williams; Elliot Anderson, Nicolas Dominguez; Omari Hutchinson, Morgan Gibbs-White, Callum Hudson-Odoi; Igor Jesus.
Prediksi Skor Akhir
Melihat ketimpangan kualitas skuad dan performa terkini, Aston Villa sangat diunggulkan untuk meraih tiga poin penuh. Kembalinya Kamara akan memberikan stabilitas di lini tengah, sementara Ollie Watkins diperkirakan akan menemukan kembali ketajamannya menghadapi pertahanan Forest yang sering lengah di menit-menit awal.
Meskipun Nottingham Forest mungkin akan mencoba bermain disiplin di bawah arahan Sean Dyche, tekanan bertubi-tubi dari pendukung di Villa Park sulit untuk dibendung. Prediksi Skor: Aston Villa 3-0 Nottingham Forest.
